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“堑壕战的王牌”刘易斯机枪 被无耻官僚阻挠 变成英军标志性武器

hawk26 hawk26讲武堂 2023-07-04

最近有几篇文章都提到了刘易斯机枪,为大家详细介绍一下这款很特别的机枪。



美国将军约翰·汤普森命名的汤姆森冲锋枪因为战争电影而广为人知,然而以美国上校艾萨克·牛顿·刘易斯(Isaac Newton Lewis)命名的刘易斯机枪似乎就没有那么高的知名度。甚至很多人都误以为这款机枪是英国的标志性武器,跟美国没有一丝关系。

本文是“兵工厂生活(ArmoryLife)”网站发布的介绍文章,作者Peter Suciu,本人翻译并编辑给大家分享。


刘易斯机枪具有标志性的外观,很大程度都来自于引射型散热套筒。

然而,艾萨克·刘易斯上校与时任美国军械局局长威廉·克罗齐耶(William Crozier)将军矛盾较深,刘易斯上校研制的机枪被这个无知的官僚无数次拒绝。之后,刘易斯愤而辞职,追随希拉姆·马克沁(Hiram Maxim)的脚步,前往欧洲推广自己设计的机枪。很快,在第一次世界大战的西线战场,他设计的机枪是深陷堑壕战的军队最需要的武器。使用这款机枪的是英军而非美军,这就给世人一种刘易斯机枪是英国武器的错觉。而美军因为那个无知的将军,造成没有轻机枪可用,美国远征军不得不使用垃圾中的垃圾——绍沙轻机枪作为主力武器。所以说,无知无耻官僚杀死己方士兵的效率,比任何敌人都要更高。


利用枪口喷出的火药燃气的引射作用,让冷空气从枪口后部进入散热套筒,从而对散热片和枪管进行冷却。

此时,整个欧洲的军队都在装备马克沁机枪,德军将其称为MG08,沙俄仿制型号是MG10。英国维克斯公司非常欣赏马克沁的设计,干脆买下了马克沁的公司,对这种机枪进行改进,推出了维克斯机枪。


在研究一战时,刘易斯机枪发挥的作用总是被人忽视。


此时的欧洲面临一场迫在眉睫的战争,各国军队纷纷扩军备战,如此背景之下,欧洲军方开始注意到这种新型机枪的潜力。艾萨克·刘易斯首先与伯明翰轻武器公司(BSA)合作,该公司以生产摩托车而闻名,在BSA的帮助下,刘易斯简化了机枪的设计,以降低生产的难度。随后,通过BSA的关系,刘易斯在比利时成立了刘易斯自动武器公司(Armes Automatique Lewis),开始推销改进过的刘易斯机枪。近水楼台先得月,比利时陆军成为这种机枪的最早用户之一。



刘易斯机枪的冷却套筒后部可以安装一个提把,但很多机枪在使用过程中将其拆掉


与当时的枪械设计师一样,艾萨克·刘易斯出售了他发明的枪械生产许可证,而非自己直接生产武器。结果,他通过获得特殊生产权的使用费,就短时间暴富,当然,这很大程度要归功于第一次世界大战的爆发。




总体而言,刘易斯机枪在当时算是结构相当简单的自动武器。

1914年夏,德军入侵中立国比利时。比利时陆军是第一支装备刘易斯机枪的军队,据称,这种机枪在作战中表现出色。需要提醒的是,当时德军装备的马克沁MG08因为重量太大,基本上只算是一种防御性武器,但是比利时陆军当时只装备了约20支刘易斯机枪,根本无力抵挡德军的入侵。


澳大利亚陆军第2师第28营的士兵,正在操作刘易斯机枪。

当比利时被德军占领之后,刘易斯和他的工厂从比利时搬到了英国,并开始在BSA的工厂内,生产.303英国弹药口径的刘易斯机枪,型号是1914。第一次世界大战期间,比利时并没有生产刘易斯机枪,德军在战场上使用的刘易斯机枪都是从战场上缴获的。


刘易斯机枪图纸。

与采用枪管短后坐自动方式的马克沁 / 维克斯机枪不同,刘易斯机枪采用的是导气式自动方式。一部分火药燃气从导气管引出,推动活塞向后运动,完成自动循环。刘易斯机枪理论射速接近600发/分钟,与马克沁机枪相当。


看着刘易斯机枪粗壮的散热套筒,很多人误以为它是水冷机枪,其实它是通过内部的铝制散热片进行冷却的。

但是,马克沁机枪至少需要三名士兵才能移动沉重的枪身和三脚架,更不要说冷却水罐。刘易斯机枪则可以由一名士兵操作,提供了当时很少机枪具备的机动性。


从枪口处看刘易斯机枪,能够清楚看到散热套筒内的铝制散热片。

直到今天,许多人还误以为刘易斯是水冷机枪,因为它粗大的散热套筒与当时的马克沁 / 维克斯机枪上的冷却水套非常相似。实际上,套筒内根本就没有水,内部的散热片全部由铝制造,作用类似现在电脑主板上的散热器。射击时,通过引射作用外界空气从尾部开口进入套筒内部,然后从前部流出。多年来,人们一直对这种冷却套筒的有效性提出质疑,认为在拆除散热套筒的情况下,枪管的升温速度并不比原始状态快多少。但是,这样的散热套筒赋予了刘易斯机枪标志性的外观。



刘易斯机枪使用的弹盘没有底盖,在实战中,灰尘会污染弹药导致供弹故障。

刘易斯机枪另一个显著特点就是采用了弹盘供弹方式,取代当时更普遍的弹链。标准的弹盘容量为47发,较大的弹盘容量为97发,弹尖朝向弹盘转轴。与弹鼓不同的是,弹盘在射击时会转动方向,将下一发弹药转动到供弹口。这种设计为弹药提供了理想的空间,不过由于弹盘没有底盖,在环境糟糕的堑壕中很容易造成供弹故障。


萨维奇武器公司制造的刘易斯1918机枪,这是机载型,没有散热套筒,采用97发弹盘,航空瞄准具,D形握把。

第一次世界大战期间,BSA生产刘易斯机枪,而美国的萨维奇武器公司(Savage Arms Company)生产.30-06口径的刘易斯机枪,由于弹药不同,与英国军队装备的.303英国口径刘易斯机枪并不通用。尽管萨维奇武器公司生产的刘易斯机枪使用美国陆军制式弹药,但美军因为军械局从中作梗,并没有装备这种机枪。



萨维奇武器公司除了制造.30-06口径的刘易斯机枪,还生产了相当数量的.303英国口径的刘易斯机枪用于出口。

更复杂的是,萨维奇在一战后期还生产了.303英国口径的刘易斯机枪,并向加拿大出口,沙俄向萨维奇订购了大约10000支这种口径的刘易斯机枪。十月革命之后,美国政府曾经担心这批机枪的交付问题。1918~1919年,俄罗斯白军确实接收了数百挺刘易斯机枪,并用于随后爆发的内战。尚不清楚这些机枪是BSA还是萨维奇制造的。


刘易斯机枪在战场上,充分证明了自身的性能、可靠性和杀伤力。

尽管萨维奇已经开始批量生产美军制式口径的刘易斯机枪,但是军械局局长威廉·克罗齐耶将军却利用自己的军衔和职务之便,继续从中作梗。甚至已经抵达法国的美国海军陆战队都遭到他的“毒手”,他将刘易斯机枪从美国远征军手中夺走,双手空空的美军机枪手不得不装备临时改口径的法国绍沙机枪。这导致使用过刘易斯机枪的美军士兵,对绍沙机枪恶评如潮,真是没有对比就没有伤害。


刘易斯航空机枪。


由于刘易斯机枪具有突出的机动性优势,因此其步兵型号在所有战场上都发挥了重要的作用,还生产了一种航空版本,并没有上述的散热套筒。



刘易斯航空机枪安装在机翼上方,以绕过旋转的螺旋桨,为了方便更换弹盘,还专门设计了弧形轨道。图中是早期型刘易斯航空机枪,采用了较小直径的散热套筒,很快后续型号就完全将枪管裸露出来。


但是,这并非理想的解决方案,因为与维克斯机枪不同,刘易斯机枪采用开膛待击方式,无法使用同步器避免弹丸击中螺旋桨。因此刘易斯航空机枪必须安装在螺旋桨旋转半径之外。


刘易斯航空机枪还以双联方式,作为大型飞机的自卫机枪。

由于刘易斯航空机枪结构轻便,方便操作,成为英国皇家空军重要的自卫机枪。同时,刘易斯机枪也是一款装备时间非常长的武器,第二次世界大战期间,英国军队同样使用过这种机枪。只不过,二战时的产量只有一战的三分之一,而且很多都是装备二线或预备役部队。


电影《世界之心》中,刘易斯机枪的特写镜头。

刘易斯机枪在电影中首次露面应该是D·W·格里菲斯执导的《世界之心(Hearts of the World)》,这部拍摄于1918年的宣传片,是第一部关于第一次世界大战的电影之一,在停战协定签署前六个月上映。



《浴血黑帮》第一季中,刘易斯机枪是其中的重要情节。


默片时代绝对的明星查理·卓别林(Charlie Chaplin)曾在1918年上映的电影《从军记(Shoulder Arms)》中使用了刘易斯机枪。亨利·方达、加里·库珀、汉弗莱·鲍嘉特、史蒂夫·麦昆、伊恩·麦凯伦主演的电影中,都使用过刘易斯机枪。


电视荧屏上,1992年播出的《少年印第安纳·琼斯历险记(The Young Indiana Jones Chronicles)》中出现过刘易斯机枪。2011年《唐顿庄园(Downton Abbey)》第二季中,出现过刘易斯机枪,不过没有使用,似乎应该是静态道具。同时,刘易斯机枪也是热播的英国犯罪剧《浴血黑帮(Peaky Blinders)》的主要情节,尽管片中提到有20挺刘易斯机枪被盗,但出现在剧情中只有一挺,而且从未射击过。



汤姆·塞雷克(Tom Selleck)在1983年的电影《东游记(High Road to China)》中使用刘易斯航空机枪射击。


刘易斯航空机枪同样出现在许多电影中,包括《翼(Wings)》(1927年),《地狱天使(Hell’s Angels)》(1930年)和《金刚(King Kong)》(1933年),以及2005年翻拍的《金刚》。1983年《东游记》中,汤姆·塞雷克使用一挺从飞机残骸中找到的刘易斯航空机枪,成为非常引人注目的武器。最后要说的是,《星球大战》中帝国军队使用的“T-21风暴步枪”就是维克斯机枪改装的。



电子游戏《凡尔登》中,同样出现了刘易斯机枪。

刘易斯机枪与马克沁机枪一样,属于在美国研制却因为种种原因来到欧洲,并最终走向世界的武器。相信艾萨克·牛顿·刘易斯没有想到0自己设计的武器未能装备美军,而是成为其他国家的主力装备。



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